Efectele benefice ale afinelor asupra sănătății
Revizuit din punct de vedere medical de Zilpah Sheikh, MD pe 7 septembrie 2023
Scris de WebMD Editorial Contributor
Ce sunt afinele?
Afinele sunt fructe comestibile de culoare albastru închis care provin de la un arbust nord-american cu același nume. Datorită gustului lor dulce-acrișor și faptului că sunt aproape lipsite de semințe, afinele sunt unele dintre cele mai populare și căutate fructe de pădure la nivel mondial.
Nativii americani au folosit afinele de mii de ani. Ei consumau fructele atât proaspete, cât și uscate, folosind fructele, frunzele, florile, tulpinile și rădăcinile în scopuri medicinale.
Când este sezonul afinelor?
Afinele sunt native în anumite regiuni din America de Nord, unde clima este temperată. În Statele Unite, sezonul lor se întinde, în mod tradițional, din aprilie până în septembrie, dar se găsesc pe tot parcursul anului, fiind importate din America de Sud. Aceste fructe de pădure delicioase pot fi găsite în supermarketuri, aprozare și piețe agricole din toată țara.
Afinele congelate sunt la fel de sănătoase ca cele proaspete?
Congelarea afinelor proaspăt culese poate contribui la păstrarea nutrienților pe care afinele proaspete le pierd în timp. Afinele congelate sunt însă mai puțin bogate în vitamin C.
Beneficiile afinelor
Afinele conțin vitamine, minerale și antioxidanți care aduc beneficii semnificative pentru sănătate. De exemplu, afinele sunt bogate în vitamina K, care contribuie la menținerea sănătății inimii. Această vitamină are un rol important în sănătatea oaselor și în procesul de coagulare a sângelui.
Alte beneficii sănătoase ale afinelor includ:
Conținut ridicat de antioxidanți
Afinele sunt una dintre cele mai bune surse naturale de antioxidanți. Se consideră că au cel mai ridicat conținut de antioxidanți dintre toate fructele și legumele obișnuite. Antioxidanții ajută la protejarea împotriva radicalilor liberi, molecule dăunătoare pe care organismul le produce ca răspuns la factorii care pot afecta celulele.
Reducerea colesterolului
Colesterolul ridicat este periculos pentru inimă, deoarece acesta și alte substanțe se pot depune în artere, care transportă sângele în întregul organism. Se consideră că acest proces este declanșat atunci când colesterolul din sânge suferă o reacție chimică numită oxidare. Antioxidanții din afine ajută la prevenirea oxidării colesterolului .
Scăderea tensiunii arteriale
Consumul regulat de afine poate contribui la reducerea tensiunii arteriale ridicate. Se consideră că această proprietate benefică se datorează compușilor vegetali numiți antocianine, care conferă afinelor culoarea lor caracteristică.
Controlul glicemiei
Dacă suferiți de diabet, afinele vă pot ajuta să vă gestionați mai bine nivelul glicemiei. Studiile au demonstrat că mâncarea regulată de afine poate contribui la îmbunătățirea sensibilității la insulină la persoanele cu diabet de tip 2.
O digestie mai bună
Afinele conțin fibre alimentare, care ajută la buna funcționare a sistemului digestiv.
Valori nutriționale ale afinelor
Cantitate recomandată de afine
O cană de afine asigură 25% din doza zilnică recomandată de vitamina C și aproximativ 80 de calorii. De asemenea, conține:
- Proteine: 1 gram
- Grăsimi: mai puțin de 1 gram
- Carbohidrați: 22 de grame
- Fibre: 4 grame
- Zahăr: 15 grame
Acest fruct este o sursă excelentă de:
- Vitamina C
- Vitamina K
- Vitamina A
- Magneziu
Cum se cultivă afine?
Iată câțiva pași simpli pe care îi poți urma pentru a-ți cultiva propriile afine:
- Alege solul potrivit. Afinele cresc cel mai bine în soluri bine drenate, fără buruieni și cu pH acid.
- Alegeți plantele potrivite. Plantează cel puțin două soiuri, pentru a facilita polenizarea. Dacă plantezi rânduri de arbuști, lasă o distanță de cel puțin 60 cm între ei. În cazul tufișurilor, lasă o distanță de cel puțin 1,8 m între ele. Acoperă rădăcinile cu un strat de 5–10 cm de iarbă tăiată sau de mulci pentru a menține un nivel corect al pH-ului.
- Plantati intr-un loc insorit. Plante de afine cresc cel mai bine în lumina directă a soarelui. Cu cât planta este expusă la mai multă umbră, cu atât produce mai puține fructe.
- Mențineți-le sănătoase. Fii atent la îngălbenirea frunzelor atunci când plantele ies din perioada de iarnă. Fertilizarea și udarea plantelor sunt importante pentru creșterea lor.
- Observați evoluția lor. Plantele încep să crească în decurs de 2 luni, dar poate dura ani de zile până când vor apărea fructele. Vor apărea ciorchini de flori albe, apoi fructele, a căror culoare se va schimba de la verde deschis la albastru. Afinele sunt gata de cules atunci când fructul și o parte din tulpină sunt albastre.
Cum se pregătesc afinele?
Afinele conferă o aromă delicată și dulce, perfectă pentru produse de patiserie și deserturi. Rezistă mai mult timp dacă sunt păstrate la frigider sau congelate. Pot fi adăugate proaspete sau congelate în majoritatea rețetelor, cu rezultate similare.
Iată câteva modalități simple de a include afinele în dieta ta:
- Prepară o plăcintă cu afine.
- Adaugă afine în smoothie-uri.
- Fă suc de afine.
- Adaugă afine în clătite.
- Uscă afinele pentru a obține o gustare asemănătoare stafidelor.
- Prepară un gazpacho cu afine.
Încălzirea poate afecta cantitatea de antioxidanți pe care o oferă afinele.
Cum se păstrează afinele?
Puneți afinele la frigider cât mai repede posibil după ce ați ajuns acasă de la magazin. Le puteți păstra în ambalajul în care au fost cumpărate sau le puteți pune într-un bol acoperit.
Spălați afinele înainte de a le consuma, dar nu înainte de a le pune la păstrare.
Cum se congelează afinele?
Pentru a congela afinele, spălați-le și lăsați-le să se usuce. Așezați-le într-un singur strat pe o tavă de copt, apoi puneți-o în congelator. După ce s-au congelat, puneți-le într-o pungă specială pentru congelator sau într-un alt recipient. Afinele congelate se pot păstra până la 10 luni.
Cum se pot conserva afinele?
Folosind un aparat de conservare cu apă sau un aparat de conservare sub presiune, puteți conserva în siguranță afinele crude, încălzite sau fierte în lichid împreună cu zahăr, apă și suc. Respectați regulile USDA privind conservarea în condiții de siguranță pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor.
